水質好壞取決于其水質指標，好的飲用水水質應符合國家相應的水質標準，如生活飲用水衛生標準（GB5749－2006）、食品安全國家標準 飲用天然礦泉水（GB 8537-2018 ） 、食品安全國家標準 包裝飲用水（GB 19298-2014 ）等。
TDS和水質好壞是兩個不同的概念。TDS只是眾多水質指標中的一個指標，TDS主要是用來檢測純凈水、蒸餾水、RO膜（反滲透膜）凈水器出水水質的指標之一。
TDS是總溶解性固體物質Total Dissolved Solids的英文首字母縮寫，是指水中總溶解性物質的濃度，單位毫克/升（mg/L）, 主要反映的是水中Ca2+、Mg2+、Na+、K+等離子的濃度，與水的硬度、電導率有較好的對應關系，TDS越小，水中Ca2+、Mg2+、Na+、K+等離子的濃度越低，電導率越小。但TDS小，并不就表示水質好，TDS大，也不表示水質差。
合格的飲用水必須滿足微生物指標（細菌數）、毒理指標（重金屬離子濃度）、感官性狀（色、嗅、味、肉眼可見物）和一般化學指標以及放射性指標。健康潔凈的生活飲用水不得含有病原微生物，水中化學物質、放射性物質不得危害人體健康，感官性狀良好。
飲用水中，重金屬離子濃度超標會對人體健康構成很大的威脅，如鉛、砷、鉻、鎘、汞等允許的安全濃度在1~10 微克/升（1微克等于千分之一毫克），TDS的大小根本無法反映水中有害重金屬離子濃度的大小，至于水中細菌有多少、有機物濃度高不高、亞硝酸鹽濃度是否超標、有沒有農藥殘留這些都無法通過TDS的大小來反映。 即使是水里細菌超標、重金屬離子濃度超標了，只要水中溶解的Ca2+、Mg2+、Na+、K+等離子的濃度減小了，TDS值也會變小。
現在，市面上有很多經營凈水設備的經銷商采用TDS測試筆（或電解儀）來進行凈水裝置出水水質的測試，并把這一指標作為衡量所有凈水器質量的直觀標準。這是不科學的，也誤導了消費者對于健康飲用水的判斷。
TDS筆和水質電解儀并不是用來檢測水質好壞的，而是用來檢測水中是否含有導電離子的。細菌超標的純凈水或超純水因為不含導電離子，TDS值會很小，但這并不是可飲用的好水。
符合國家礦泉水水質標準的優質礦泉水、符合直飲水標準的陶瓷膜凈水器過濾的水都是可飲用的好水，但由于含有有益礦物質、微量元素，TDS值會較高，但我們不能因此而判斷礦泉水或經陶瓷膜凈水器過濾的水不好。
市場上用TDS筆或水質電解儀來檢測判斷水質好與壞的做法一般是為了達到推銷其反滲透純水機的目的。
TDS只能判定水中Ca2+、Mg2+、Na+、K+等離子的多少，不是判定水質好壞、安全與否的指標。
